我國是一個統(tǒng)一的多民族國家,56個民族匯聚在一起,交融相處,生生不息,共同鑄就了中華民族幾千年的輝煌歷史。歷史的源遠流長,包涵內容必然博大恢宏,除了值得稱道的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化、古代科學技術和偉大的愛國主義精神外,中華民族的凝聚力可以說是最具特點的中華精神了,并當之無愧地成為世界多民族國家的典范。民族問題是社會發(fā)展總問題的一部分,解決好民族問題必須高瞻遠矚,思路寬闊。中國共產黨領導的社會主義中國,集中華歷史之大成,佐馬克思主義民族觀之精華,在解決復雜的民族問題上取得了突出的成就,其有價值的精華在它所涉及的各個領域都閃閃發(fā)光,為中國各民族的團結奮進,和睦共勉,相得益彰,鋪設了一條康莊大路。要繼承和發(fā)揚民族團結和凝聚中華的精神,準確全面地行黨的民族政策,就必須深入學習科學的民族理論,了解豐富的民族知識和民族文化,掌握馬克思主義的民族觀。周德清同志編著的《民族知識問答》一書,采用問答形式,將390條內容獨立,針對性強,篇幅不長的民族知識編著成書,為弘揚民族文化,普及民族知識,增添了一塊鋪路方磚。作為該書的主審通讀此書后欣然作序,正是出于其價值所在。全書涉及民族問題的許多方面:民族基礎知識、民族歷史、民俗風情、民族文化與語言、民族交往與關系、民族理論與政策、馬克思主義民族觀、民族宗教信仰等等。它從多個角度展示了我國民族領域的豐富內涵,雖然沒有面面俱到,也未立論專題研究,但卻匯集編輯了人們最需要掌握的基本民族知識,最想了解的基本民族常識,最應懂得的基本民族政策,最該確立的基本民族觀念。這幾個“基本”其實非常重要,它涵蓋了民族問題的方方面面,特別是站在馬克思主義民族觀的立場,使我們在學習民族知識的同時,還學會了一些觀察、解決民族問題的方法。這就是理論聯(lián)系實際的方法,唯物辯證的方法,邏輯歷史的方法和系統(tǒng)比較的方法??梢?,此書讓人讀后,既能豐富知識,又能啟迪思想,煥發(fā)出更多的民族意識和情感,擺脫狹隘的民族觀念,增加一份國家統(tǒng)一的歷史責任感。據(jù)我所知,出版這部書是周德清同志多年來的心愿。他1966年畢業(yè)于中央民族學院歷史系。1968年夫婦雙雙懷著一顆年青火熱的心,響應祖國召喚,毅然奔赴祖國最偏遠、地域最高的民族地區(qū)—一青藏高原。在那白雪皚皚、空氣稀薄、生活艱苦的西藏自治區(qū)日喀則地區(qū),他們克服了種種生活和身體的不適,全身心地致力于民族教育工作,完成了組織交給的艱巨任務。他們付出了自已的青春年華,落下了高山疾病,卻也凈化了思想靈魂,增強了民族感情,煉就了克服困難的堅強意志。1981年回內地工作后,周德清同志對民族事業(yè)的熱情不減,并把其豐富的民族工作經驗運用到民族教育和民族問題研究中。他承擔了民族理論的教學、學術交流、民族知識的研究和普及工作。這部書的出版與周德清同志對民族工作的情感和認識是分不開的,書稿幾經修改,字斟句酌,力求簡潔清晰,內容全面準確,是一本很好的民族知識及理論讀物。