中國歷代典章制度,祥于各朝專史,而統紀于“三通”諸書,燦乎備矣!然一國之事,有巨有細。其巨者,固宜考定,以為法戒;其細考,又何莫不然?社會之推移,風俗之演變,一事一物之沿革,可以考入群之進化,防弊害于未然。其事雖小,其所關則甚大。且歷代風俗事物,真象不明,一讀古書,則生打格。目前一事一物,雖通儒達士,有不能道其所以然者矣!昔之人如程大景之《考古編》,葉大慶之《考古質疑》,高承之《事物紀源》,彭大翼之《山堂肆考》,或語焉不詳,或強說而設。蓋中國歷代風俗之演變,事物之改革,從古學者,以其微細,忽焉不察,無一書可為資借。非多讀古書,不能知其事;第多讀古書不旁征曲證、鉤深索隱.仍未易會其通而得其真象也。