可持續(xù)發(fā)展思想產生于人類對日益嚴重環(huán)境問題的深刻認識。環(huán)境問題歸根到底是資源有限性問題,即自然界提供資源與凈化污染的能力是有限的。人類經濟活動的外部性導致對稀缺資源的不合理配置,是不可持續(xù)發(fā)展的根源。但通過合理制度的安排,彌補人們的有限理性、抑制人們的機會主義、形成有效的約束與激勵,就能使外部性內在化,提高資源配置效率,促進可持續(xù)發(fā)展。因此,對可持續(xù)發(fā)展問題的研究不能離開對制度的思考。發(fā)達國家農地制度變遷的共同過程與經驗,新中國農地制度變遷對農業(yè)發(fā)展的影響,現行農地制度諸多弊端導致農地資源不可持續(xù)利用等經驗與事實,都說明農地制度對農業(yè)可持續(xù)發(fā)展有重大影響,說明通過制度創(chuàng)新獲取外部利潤,促進農業(yè)可持續(xù)發(fā)展的潛力很大。啟示于我國實踐中豐富多彩的農地制度創(chuàng)新所顯示出的共同特征,鑒于可持續(xù)發(fā)展準則的規(guī)范,筆者提出股份所有租憑使用的農地制度創(chuàng)新目標。如果能將這一制度安排作為政府的制度供給,借以規(guī)范我國農地制度變遷路徑,就能減少制度變遷與創(chuàng)新過程中選擇與試錯的成本,加速實現我國農業(yè)可持續(xù)發(fā)展的進程。