人類愚昧瘋狂趣史

　　這是一本頗有教益和趣味的奇書，它以幽默但又沉重的筆調(diào)敘述了本世紀前發(fā)生在歐洲大陸的十六起驚世駭俗的大眾騙局以及由此引起的大眾狂熱。如“煉金術上”、“算命術”、“郁金香狂熱”、“十字軍東征”等等。對干這些愚昧和瘋狂，本書又從歷史高度分析和批判了這些騙局和狂熱的真正原因，那就是缺乏科學和真理。它告訴我們?nèi)祟惻c愚昧的斗爭是長期的持久的，而人類真正意義上的解放和進步，就是要永遠和科學、真理擁抱在一起。本書主題新穎，事件典型，適合一般文化程度的讀者閱讀。

　　查爾斯·麥凱（1814——1889）生于蘇格蘭帕斯。母親在其出生后不久去世，父親先后在皇家海軍一艘小軍艦上任上尉（在法國被俘并被監(jiān)禁四年），隨后在第四十七步兵團任掌旗官，參加了注定要失敗的瓦爾赫倫島遠征并在那里染上瘧疾。1822年，其父將小查爾斯送到伍利奇與一保姆生活。1828——1830年在布魯塞爾受過幾年教育后，他在倫敦成為一名記者和歌曲作者。1835——1844年在《記事晨報》任職，此后被任命為《格拉斯哥阿爾戈斯（百眼巨人）報》主編。所寫歌曲《歡樂時刻來臨》在1846年售出四十萬份。當年獲格拉斯哥大學文學博士學位。他是查爾斯·狄更斯和亨利·羅素這些有影響的人物的朋友。1848年移居倫敦，任職于《倫敦新聞畫報》，1852年升任該刊主編。美國內(nèi)戰(zhàn)期間擔任《泰晤士報》通訊記者，但此后便專事寫作。除《人類愚昧瘋狂趣史》外，最為人知的是其創(chuàng)作的歌曲和所編的《低地蘇格蘭語辭典》。