湯川秀樹

　　日本物理學家湯川秀樹（1907～1981），大阪大學哲學博士，歷任京都帝國大學、東京帝國大學教授。1948年赴美國任哥倫比亞大學教授，1955年回國。他從電磁理論得到啟發(fā)，于1935年提出了關于核子力的“介子理論”。現(xiàn)在一般認為4種相互作用都是湯川型相互作用，傳遞相互作用的粒子稱為規(guī)范子（后來楊振寧等發(fā)展了規(guī)范理論）。 湯川秀樹認為，正如電磁作用是帶電粒子間交換光子產(chǎn)生那樣，核子也是通過交換一種媒介粒子而發(fā)生作用的，可能存在某種屬核子力的力場。他通過計算，認為這種粒子的質(zhì)量約為質(zhì)子的1/10、為電子的200倍，介于質(zhì)子和電子之間。人們就稱它作“介子”。 介子場理論發(fā)表后并未引起人們的重視。1936年，美國的安德森等在研究宇宙射線時發(fā)現(xiàn)一種新粒子，其質(zhì)量為電子質(zhì)量的200倍。奧本海默認為這就是湯川秀樹預言的介子?！敖樽永碚摗彪S之博得人們的青睞。但實際上發(fā)現(xiàn)的介子，其壽命比湯川秀樹理論預言的介子壽命長許多，并不是湯川秀樹預言的介子（后來得知它是一種輕子，與核作用無關，改稱μ子），這促使人們投入更多的力量去尋找介子。 經(jīng)過多年努力，到1947年，英國的鮑威爾等在布列斯托大學用照相乳膠技術(shù)研究宇宙射線時，發(fā)現(xiàn)了一種新粒子，命名為π介子，結(jié)果證實這才是湯川秀樹預言的介子。這一發(fā)現(xiàn)證實了湯川秀樹理論的正確性。 從湯川秀樹理論的建立到π介子的發(fā)現(xiàn)，標志人類對物質(zhì)的認識又向前跨進了一步，即從認識原子核進入到認識基本粒子的領域。湯川秀樹“由于在核子力理論的基礎上預言了介子的存在”，獲得了1949年諾貝爾物理學獎；鮑威爾“由于發(fā)展了研究核過程的照相方法，并且使用這種方法發(fā)現(xiàn)了介子”，獲得了1950年諾貝爾物理學獎。 湯川秀樹獲諾貝爾獎時不過42歲，但他提出據(jù)以獲獎的介子理論這一科研成果時才25歲。 長期以來，人們曾普遍認為，近代自然科學的發(fā)展是西方科學思想的成果；東方傳統(tǒng)的方法論思想則似乎是與近代自然科學的精神相悖。事實上，作為人類認識世界的思想寶庫中的中國和東方古代思想，正在以特定的思維方式影響著現(xiàn)代人們對世界的認識，這正反映了古代思想與現(xiàn)代科學的某種契合。湯川秀樹說：“我之所以把莊子作為話題，是由于早在2300年前，莊子就已經(jīng)洞察了現(xiàn)代人類狀況的這種不可思議的感覺”，特別是由于中國古代哲學思想已經(jīng)以種種方式滲透在他的心中，并為他“作為科學家樹立個性起到了作用?！?/div>