安東·巴甫洛維奇·契訶夫是19世紀后期俄國著名的批判現實主義作家,一生寫了七八百篇短篇小說和中篇小說,以及十來個劇本,深刻地揭露了俄國社會的各種病態(tài),猛烈抨擊了沙皇專制制度。1880年,契訶夫入莫斯科大學醫(yī)學院學習,同年開始寫作。早期作品無情地揭露了專橫殘暴的黑暗勢力(《假面》《變色龍》《普里希別耶夫中士》等),鞭撻了庸俗卑劣的社會現象(《勝利者的勝利》《胖子和瘦子》《一個官員的死》等),同情下層人民的悲慘遭遇(《哀傷》《苦惱》《萬卡》《歌女》《風波》等)。1890年,契訶夫去庫頁島旅行。從這個人間地獄回來后,他逐漸擺脫了思想上的苦悶,加深了對現實的認識,寫了一系列具有深刻社會意義的中、短篇小說,如《第六病室》《跳來跳去的女人》《文學教師》等。晚年,契訶夫同時致力于小說和戲劇的創(chuàng)作,著名的小說有《農民》《帶閣樓的房子》《姚尼奇》《新娘》等;劇本有《海鷗》《萬尼亞舅舅》《三姊妹》《櫻桃園》等。這時期的創(chuàng)作洋溢著樂觀主義情調,對新生活充滿信心。契訶夫的小說有著獨特的藝術風格,這就是樸實、簡練,藝術描寫的客觀性,同時富于幽默感。他自己說過:“簡練是才能的姊妹。”他的小說沒有多余的東西,很少有抽象的議論。他善于用不多的文字表現深刻的主題?!堆b在套子里的人》是契訶夫最著名的小說之一。主人公別里科夫反對一切新生事物,扼殺自由與進步。他是沙皇專制制度的維護者,他的死象征著一切反動勢力必然滅亡。