片斷：中央山脈西、北為雪山山脈，山勢稍低，為北部地區(qū)的分水嶺。中央山脈西南為玉山山脈，原為島上西南部河流主要分水嶺，因巖質松軟，長期侵蝕，分水嶺已東移至中央山脈。主峰玉山海拔3，997米（舊日測3，950米），為本省及我國東南部第一高峰。玉山山脈西側為阿里山脈，平均海拔1，000～2，000米，主峰阿里山高2，481米，其西漸降為丘陵帶。東部沿海為海岸山脈（臺東山脈），全長148公里，中間被秀姑巒溪分為兩段，北段平均海拔500米，南段平均約1，000米，最高新港山達1，682米。海岸山脈西側坡度較緩，以臺東縱谷與中央山脈為界；東側緊靠太平洋，大斷層形成緊逼海岸的懸崖，高達數百米至千米。丘陵和臺地占全島面積的23.5％，海拔多在100米至500米之間，主要分布在西部，有竹東丘陵、竹南丘陵、苗栗丘陵、東勢丘陵、斗六丘陵、嘉義丘陵、新化丘陵。臺地大致位于丘陵帶西側，主要有林口臺地、桃園臺地、中壢臺地、大度臺地、八卦臺地等。平原和低地占全島面積的31.3％。臺南平原最大，面積約4，550平方公里，占全島平原、低地面積之半，其他主要有屏東平原、濁水溪扇狀平原、宜蘭平原等。盆地分布在丘陵、臺地間，主要有臺北盆地和臺中盆地，均系地層陷落而成。占全島面積48.8％的海拔500米以下地區(qū)，居住著全島人口的98％，僅臺南平原就居住著全島40％的人口。島內有大小河流151條，以中央山脈為分水嶺，其東流入太平洋的流程短，最長不超過90公里；其西流入臺灣海峽，流程較長，超過100公里的有濁水溪、高屏溪、淡水河、曾文溪、大甲溪、大肚溪。多數河流上游落差大，流急，流量變化大，含沙多。島內天然湖泊很少，較大的只有日月潭，海拔750米，面積近10平方公里。其他較具規(guī)模的人工水庫有30多座，多數兼有蓄水、防洪、灌溉、發(fā)電、供水等多種效能。據勘查，水力發(fā)電壩址有175處，裝機容量可達515萬千瓦。臺灣有著名的大屯火山。地震頻繁，尤其是東部花蓮一帶沿海；但破壞性最大的地震則出現在西部，劇震中心多在嘉義和臺南一帶。沿著山地的斷層線，臺灣南北各地還分布有眾多的溫泉。北回歸線橫跨臺灣島中南部，全省主屬南亞熱帶氣候，高溫、多雨、多臺風。南部太平洋和臺灣海峽沿岸地帶已具有北熱帶氣候特征。東北隅為著名的冬雨區(qū)。曾被稱為亞洲地中海式氣候。因終年受到黑潮暖流的影響，氣候具有海洋性。全省年平均氣溫22～24°C（山地除外），長夏無冬，氣溫年較差小。最冷的1、2月，從北至南月平均氣溫15～20°C之間，最熱的7月，南北月平均氣溫都在28°C上下。但山區(qū)與平原溫差很大，3，000米以上高山冬季可見積雪。雨量豐沛，年平均降水量約2，500毫米。北部和山地為多雨區(qū)，臺北縣平溪鄉(xiāng)火燒寮平均年降水量為6，572毫米，最高曾達8，507毫米，為我國和東亞之最。中南部西海岸地帶和澎湖為少雨區(qū)，年降水量在1，500毫米以下，澎湖只有983毫米。雨日多，北部和山地一般在150～200日之間，中南部平原為100～150日，臺東約150日，花蓮近200日。澎湖最少，為99.4日。每年10月至翌年3月東北季風盛行時期為北部及東北部的雨季；6月至9月西南季風盛行時期為中南部的雨季。本省也是我國受臺風影響最嚴重的省分之一，以7、8、9三月臺風登陸次數最多。臺風侵襲時常因暴雨成災。由于氣候和地勢的影響，臺灣土壤垂直差異很明顯。平原、低地為沖積土、水稻土和局部的鹽漬土，丘陵、低山主要為磚紅壤性紅壤，再向上，依次為山地黃壤、山地黃棕壤、山地棕壤、山地草甸土等。土壤肥沃，植被茂密，植物種類繁多，僅高等植物就不下4，000種。林業(yè)資源豐富，森林覆蓋率達52％。植物種類隨海拔升高呈垂直分布。熱帶林分布在海拔500米以下，主要是榕樹、相思樹、竹等。亞熱帶林分布在海拔500～1，800米之間，是常綠闊葉林帶，主要樹種有樟木，楠木、油杉等。溫帶林分布在海拔1，800～3，000米之間，以紅檢為代表，還有臺灣扁柏、臺灣云杉和鐵杉等。寒帶林分布在海拔3，000米以上地區(qū)，有臺灣冷杉、山柏、刺柏等。闊葉林占全部林地的58％，針葉林占42％。林木蓄積量3.3億立方米，占我國森林總蓄積量的5％以上。本省礦產資源不很豐富。煤的儲量為4～6億噸，可供開采的約有2.1億噸，主要分布在中央山脈以西、苗栗以北地區(qū)。多為煙煤，焦煤很少，且煤層薄，埋藏深，地質條件復雜，開采困難。已探明的石油儲量不大，天然氣約有290億立方米，主要分布在臺灣島西海岸和沿海丘陵帶。大屯火山區(qū)和宜蘭有較豐富的地熱資源，但前者熱水腐蝕性很強，后者則還有待查明地質構造，較具規(guī)模的開發(fā)利用還須時日。金屬礦藏比較貧乏，金、銀、銅、鐵等儲量都不大，品位也較低。比較重要的是銅礦，估計儲量為1，500萬噸，主要分布在北部金瓜石以及中央山脈兩翼。非金屬礦藏種類較多，儲量也較豐富，主要有石灰石、大理石、白云石、蛇紋石、云母、長石、滑石、石棉、琉磺等?？脊虐l(fā)現證明，幾萬年前臺灣島上已有居民，而且其文化狀況與我國大陸非常相似。1970年，臺南縣左鎮(zhèn)菜寮溪發(fā)現了相當于山頂洞人、河套人的古人類頭蓋骨化石。1968年，臺東縣長濱鄉(xiāng)八仙洞發(fā)現了舊石器時代文化遺址，出土石器、骨角器和獸魚骨，共約4，000件，其中一部分為5，000～10，000多年前的遺物。其他史前遺址，廣泛分布在臺灣島各地和澎湖等島嶼，出土有大量的上自新石器時代初期，下至700～800年前金石并用期的先民遺物。新石器時代早期的石器、陶器，多與大陸東南沿海發(fā)現的相似，如黑陶與福建省廈門、武平和浙江良渚等地發(fā)現的黑陶相同，網紋陶和早期段石錛也與大陸沿海出土者相同。由此可知，臺灣文化早期即由大陸傳入。此外，臺灣東部原住民中有少量來自菲律賓，所以東海岸出土的鐵器文化層帶有菲律賓文化特征，主要是兩三種紅陶、玻璃制手鐲、倒鉤矛和金制品等，傳入年代則晚至公元600～900年之間。我國古籍記載有很早的關于海上島嶼的傳說。《史記》提到戰(zhàn)國時代齊威王、齊宣王和燕昭王曾派人去海上尋找蓬萊、方丈、瀛洲三處“神山”，《列子·湯問》則說“渤?！币詵|遠處有岱輿、員嶠、方壺、瀛洲、蓬萊五山，《后漢書》也提到“會稽海外有東鳀人”，等等。有人以為，其中瀛洲、東鳀是指今臺灣，方壺則指今澎湖。當然，這些說法還有待進一步考
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