本書共分十章。第一章從產權的含義、內容及起源簡單介紹了新制度經濟學對產權性質的解釋。第二章介紹交易費用理論。第三章所介紹的內容是運用交易費用理論解釋產權安排及其效率與產權制度的演變。第四章介紹新制度經濟學對“企業(yè)是什么及為何存在”的加答,它與第五章關于企業(yè)治理績效的分析一起構成了較為完整的企業(yè)理論。第六章介紹關于國家這一“超級企業(yè)”的理論。第七章則介紹新制度經濟學關于法律制度的經濟解釋。第八章第九章所介紹的是諾斯等人的制度變遷的理論模型與歷史解讀。在本書的最后一章里,編者試圖通過對新制度經濟學及其在中國的傳播與發(fā)展的系統(tǒng)評述,結合中國改革開放的實踐,回答“中國究竟需要什么樣的經濟理論”這一關鍵問題。