鏡頭前的舊中國(guó)：約翰·湯姆森游記

　　《鏡頭前的舊中國(guó)：約翰·湯姆森游記》作為一本攝影家的游記，其內(nèi)容涉及廣泛，既記錄了湯姆森與清政界要員的官方會(huì)見(jiàn)，又為我們講述了許多民間的傳說(shuō)。無(wú)論是照片，還是文字，對(duì)于我們從側(cè)面了解一百多年前的中國(guó)歷史和文化，都具有一定的參考價(jià)值。

　　約翰·湯姆森于1837年生于英國(guó)愛(ài)丁堡，是一位富有想象力的蘇格蘭人。約翰·湯姆森是最早的旅行攝影師之一，是位杰出的旅行攝影師和中國(guó)問(wèn)題專家。他起初是一位光學(xué)和科學(xué)儀器制造商的學(xué)徒，但他還是抽出時(shí)間在愛(ài)丁堡藝術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí)，于1858年獲得學(xué)位。約翰·湯姆森于1862年獲得學(xué)位。約翰·湯姆森于1862年見(jiàn)習(xí)期滿后首次出國(guó)旅行，在新加坡作為一個(gè)合伙人加入了他兄弟的手表廠?！〖s翰·湯姆森實(shí)地詳盡考察了新加坡及周圍島嶼，滿足了他旅游和攝影的興趣。約翰·湯姆森的攝影作品在他的旅伴中有很大需求。到1865年，他已擁有了一家興旺的人像影室。在1866年，約翰·湯姆森為英國(guó)的攝影雜志撰寫了一系列文章，敘述了在熱帶地區(qū)從事攝影的切實(shí)可行的忠告，還講述了他在外國(guó)游歷期間的所見(jiàn)所聞，講到一位頗信賴湯姆森的英國(guó)人為他拍攝了一張肖像，為的是吸引住和他從未謀面的新娘，還有認(rèn)為暗房是一所“神靈出沒(méi)的房間”的怪論。約翰·湯姆森講述動(dòng)聽(tīng)故事的才能、在這里得到充分發(fā)揮。1872年他返回倫敦時(shí)，他施展出講故事才能取得了很大效果?！?862年至1872年間，約翰·湯姆森遍游了柬埔寨、中國(guó)和遠(yuǎn)東地區(qū)，拍攝了當(dāng)?shù)厝撕惋L(fēng)土人情。1872年返回倫敦時(shí)，與一家出版社商討出版一本關(guān)于中國(guó)的帶攝影插圖的書籍和設(shè)想。在1872年出版了《福州和閩江》，隨后又出版了《中國(guó)和中國(guó)人民畫報(bào)》。《中國(guó)和中國(guó)人民畫報(bào)》的插圖是用珂羅版工藝印刷的，這是一種連續(xù)影調(diào)印刷工藝，是第一種用油墨復(fù)制攝影作品的實(shí)用方法?！〖s翰·湯姆森1877年出版了一本名為《倫敦市井生活》的畫冊(cè)，書中記錄了倫敦貧窮人們的生活，揭開(kāi)了社會(huì)底層的人們——擦鞋人、趕出租馬車的人和勞工的生活狀況的一角。畫冊(cè)中每幅圖片都配有一篇文章，文章出自約翰·湯姆森或社會(huì)改革家阿道夫·史密斯之手。與此形成強(qiáng)烈反差的是，約翰·湯姆森在他攝影生涯的晚期致力于拍攝上流社會(huì)人們的肖像，他開(kāi)設(shè)了一家規(guī)模龐大的成功的影室。他拍攝的肖像風(fēng)格刻板，與被攝者的社會(huì)地位很相稱，約翰·湯姆森因此而名聲大振?！?917年，約翰·湯姆森被吸收為皇家地理學(xué)會(huì)會(huì)員，他的攝影文獻(xiàn)得到了承認(rèn)。