本書是凡爾納小說系列中與眾不同的一本，它呈現(xiàn)得不是科幻的世界，而是殘酷的現(xiàn)實。小說以1837年加拿大民族獨立運動為歷史背景，講述了一批愛國志士為爭取民族獨立抗擊英國殘民者的可歌可泣的事跡。主人公讓·桑儂是一位年輕、忠誠、智能雙全的愛國者，一位在加拿大家喻戶曉的起義領袖。不幸的是，如此一位愛國者的父親居然是個被整個加拿大唾棄和憎恨的出賣獨立事業(yè)的叛徒。正是為了償還父親欠下的對民族，對國家的債，讓·桑儂和哥哥若阿那都在獨立事業(yè)中獻出了自己寶貴的生命。小說宏觀上反映統(tǒng)治者與反抗者沖突的同時，更突出地表現(xiàn)了微觀上人與人之間的沖突，特別是在對待讓·桑儂身世的問題上人們情感與理性的沖突。關于父債子償?shù)臓幷摪l(fā)人深思。父債是否應該子償？盡管讀者均會給出自己的答案，然而，如果我們身處讓·桑儂的境地又主尖如何呢？讀者們會從小說中得到解答。
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