《新時期史話》分上、下兩篇。上篇主線: 展示1976年10月粉碎“四人幫”前后黨和國家所面臨的困難,以概現(xiàn)十一屆三中全會召開時的歷史背景,尤其是三中全會重新確立解放思想、實事求是的思想路線,實現(xiàn)全黨工作著重點的轉移,結束“以階段斗爭為綱”的錯誤政治路線的史實,及其開創(chuàng)社會主義現(xiàn)代化建設新時期的艱辛與業(yè)績,進而在感性與理性的結合上,加深讀者對三中全會歷史地位的本質性認識。下篇主線:展示1979年以來20年間我國社會主義改革開放和現(xiàn)代化進程及其在經濟、政治、文化、外交與法律建設等諸多領域的主要成就;同時,述及黨的第二代領導集體的建樹及鄧小平理論的形成概貌,黨的第十二、十三、十四和十五大在堅持并發(fā)展十一愷三中全會路線方面的突出貢獻與黨的基本理論、基本路線、基本綱領。