《舊約圣經》是希伯來民族古代神話和傳說的集成,成書大約于公元前9—8世紀。它記敘了傳說中希伯來人與上帝訂立的各種律法、希伯來民族的始祖與重要的歷史人物的事跡和言行,以及有關的詩歌、智慧書、戲劇故事等圣錄,因而成為猶太教的正典。基督教興起時,把《舊約圣經》作為自己經典的前半部,而把成書于公元1世紀末至2世紀下半葉的《新約》定為基督教經典的下半部。從此《圣經》作為宗教經典,經由基督教的世界性傳播和猶太人的世界性散居,而為全世界所熟悉。酉水流域自古為今土家族先民繁衍生息之地,民族文化沉積豐厚、復雜;又因該地區(qū)早已深受統(tǒng)治民族文化的影響,多民族文化融合的現象十分顯著。本書作者多次深入酉水三區(qū)實地考察,在掌握大量豐富生動材料的基礎上,通過對酉水三區(qū)總體文化現狀的描述與分析,從多民族文化融合、異時形態(tài)并存、文化整合與規(guī)范化、原生文化殘存與功能退化、文化的變異與適應諸方面展開剖析,并由此歸納出區(qū)域總體文化形態(tài)的若干基本特點與民族文化變異的基本規(guī)律。全書以小見大,深入淺出,論見富有召發(fā)性,值得一讀。