庫爾貝是給19世紀的法國繪畫帶來最強烈影響的畫家之一。庫爾貝是寫實主義運動的開拓者,他抨擊因循守舊的官方面展,開辟了通往印象主義繪畫的道路。他為維護藝術家的自由而戰(zhàn),密切了藝術家和資助者之間的聯系,并傾注力量積極舉辦個人畫展。庫爾貝出生于法國東部奧爾南鎮(zhèn)一個富裕家民的家庭,祖父及家庭的影響在畫家后來的繪畫創(chuàng)作中起到了重要作用。庫爾貝的早期創(chuàng)作重心,大多是表現時尚的寫實主義風格作品,極力表現故鄉(xiāng)的人們所面臨的嚴酷現實。這些充滿力量的繪畫給巴黎的城里人帶來了沖擊,他們懷疑這些作品是否有革命的含義。庫爾貝參與政治活動,并與政府對抗,這更加令巴黎人擔心。1871年,庫爾貝因巴黎公社的失敗被關進監(jiān)獄六個月,具作品也被沒收。此后直到去世,庫爾貝一直在瑞士過著逃亡生活。