寫這本書的想法開始于大約4年以前。當時,系主任詢問我在公休假(指美國大學教師每7年一次的休假年)里有何計劃。我告訴了他我正著手寫一本關于企業(yè)管理的書,其主要內容是如何從創(chuàng)新過程的非線性特性中受益。那時這個課題我已進行了5年多的研究和探索并且腦海中已蘊育了許多成熟的觀點和方法。我的公休假開始于比利時首都布魯塞爾的Solvay學院,在那里,Ilya Prigogine教授正率領數學家、物理學家、生物學家和經濟學家等許多領域內的專家在各自的專業(yè)方向上進行著關于自組織理論應用的研究,這使得我關于創(chuàng)新過程非線性的研究暫時擱淺。然而,我所參加的經濟學小組由Michalle Sanglier領導,他擅長用計算機模擬方法來解決經濟管理領域內的各種問題,正是在Michelle的小組中,我對產品和商務開發(fā)過程的計算機模型產生了深厚興趣。在3個多月的逗留期間,我成功地對生產發(fā)展過程進行了計算機建模。并且在休假的剩余階段里仔細對這種方法進行了改進和完善,此后,在新墨西哥州的Santa Fe大學的短暫逗留又幫助我對創(chuàng)新過程非線性的特點作了更精確的公式化計算。從那時到我開始寫書之間又經過了3年。在這期間,我努力調整我的理論,使它更適用于實際的管理問題。對我來說,這是個最大的挑戰(zhàn),甚至比當初在Solvay 學院休假時的計算機建模更困難。由于得到許多公司(例如Unilever公司、菲利浦公司、英國鋼鐵公司和Agritech 2007公司等)經理的幫助,使我能夠將研究成果應用于大量的實際管理工作,這些工作包括企業(yè)遠景規(guī)劃、動態(tài)市場中的新商務模式開發(fā)、新產品開發(fā)過程的加速、投資組合管理和產品結構規(guī)劃等諸多領域。然而,比這些實際項目更重要的是,由于有機會與各種顧問公司的有識之士經常切磋,使我更加確信自己的研究成果是在正確軌道上前進著,并促進了相關研究的繼續(xù)進行。我認識到在休假期間已經取得了一些研究成果,現在最重要的是如何將這些成果用于實踐。同時,我也發(fā)覺到自己以前可能像許多公司一樣落到某些技術的陷阱中去了?,F在,我能更自信地對我的學生說:新的工藝方法或新產品必須更貼近最終用戶;同時,我也能大膽地對同事講:理論聯系實際比單純的理論更有價值。通過參加以上的實際工程項目,我現在更有理由認為,重視應用研究與研究理論概念同等重要。在這最后18個月的寫作期間,我得到了與自己共同工作過的很多公司的經理、顧問以及出版商的極大的鼓勵和支持,他們的熱忱使此書得以早日問世。在此,我想忠心感謝Cees Groenewegen和Marc Vloemans,他們不僅仔細閱讀了我的手稿,而且還想出了許多注釋和批評指正的意見。10年前,當我開始關于創(chuàng)新過程非線性機制的研究時,幾乎沒有人理解我的這個選題,大部分同事都認為這個課題距實際相差太遠。因為當時的管理學研究大多集中于直接預測和準確規(guī)劃的方向上。他們中的許多人對我有關創(chuàng)新過程的計算機模擬持不同觀點,認為用這種方法太過復雜,而且用于直接預測或準確規(guī)劃的管理體制是無效的。因此,我的大部分研究工作都得益于外界的支持,包括那些經理或顧問們,而不是學術界的幫助。當時,Peter Senge的《第五規(guī)則》以及Arie de Geus的《有生命力的公司》的出版并沒有扭轉當時的管理學模式和框架,而只有在Shapiro和Verian所著的《信息規(guī)則》一書出版以后,這一狀況才有所改變,使研究經濟系統(tǒng)非線性行為的主流經濟學家得到了應有重視。現在當我們暢談新經濟體制時,經濟體系的非線性行為也就成了一個時髦的話題。在此,我認為本書的出版在時間上順應了時代的潮流。因為,隨著網絡化的日新月異,舊的經濟模式已不再合理,網絡時代使得經濟系統(tǒng)的非線性特點成為每個經濟學家不可否認的事實,顯現出傳統(tǒng)的管理方式出現不可修復的弊端。而本書的主要目的恰恰就是力圖找到新的管理方式和實踐方法去適應這種變化,并把新的管理理論轉化為實際的商業(yè)行為;另外也要讓管理專業(yè)的學生、公司經理或企業(yè)顧問能夠了解經濟系統(tǒng)非線性的特點,并在此基礎上去分析經濟系統(tǒng)的性質,掌握存在于這些性質背后的機制并最終成為一名成功的創(chuàng)業(yè)者。最后要指出的是,書中所述均為作者個人觀點,因此,當與讀者意見不合或書中所述不盡正確時,敬請批評指正。另外,本書也吸取了許多曾經鼓勵和幫助過我的同事的觀點或方法,在此,我要特別感謝的是Cesre van Mourik、Grada Degenaars、Cees Groeneveld、Marc Vloemans以及聽我“技術管理與創(chuàng)新”課程的同學們,感謝他們?yōu)楸緯氖指逅鞯淖⑨尯驼f明。Felix Janszen鹿特丹·2000年1月