內容提要這是一部構思宏偉、氣度不凡、歷史感很強、文化色彩相當濃郁、藝術成就比較高,并有一定史詩品格的長篇小說。小說發(fā)表后,在文學界引起了強烈的反響。小說以肖天放、朱貴鈐、宋振和等三個老兵家族三代人的命運為經線,以神奇的荒原壯闊渾厚的西部生活風土為襯底,用自然和人、歷史和神話的重構法,架織進了肖大來、大來娘、三姨太、參謀長、蘇氏姐妹、白氏兄弟、迺發(fā)五等人物的坎坷經歷和獨特性格;背景時空廣闊而深遠,筆調蒼涼、悲壯、粗獷而又不乏優(yōu)美,用比較清晰的現(xiàn)代意識,把握住比較模糊的歷史事件,以震撼人心的現(xiàn)實主義力量,展示了對人生、對歷史、對民族文化心態(tài)底蘊的深層開掘和思索。小說在借鑒某些現(xiàn)代主人的創(chuàng)作手法時,刻意進行了民族化的橫移調整,為此,情節(jié)驚心動魄,人物入木三分,環(huán)境氛圍精當細膩,創(chuàng)造了一個個令人嘆為觀止的人文景觀,具有很強的藝術魅力和可讀性。被許多著名評論家認為是近幾年來長篇小說創(chuàng)作中一部難很的藝術上品之作。