在我有關出版史的著作中,有一部出版商傳記:《格奧爾格·約阿希姆·格申傳》,孫維斯孔特·格申撰(Das Kbe GeorgJoachim Goschen von sclnem Enkel Viskuont Goschen)。從書中可以看到,老格申的出版目錄中雖然列有歌德、席勒的大名,但老格申覺得,出版魏蘭德的著作才是他的lO年“大計”。在進一步研究格申孫子所撰傳記的過程中,我計劃像寫《作者及其出版商》一書的論文一樣,寫一批關于歌德與出版商的論文。但直到1979年庫恩版《歌德科塔通信集》出版之后,我的計劃才成熟。我的任務是首先寫一篇論文,在法蘭克福大學為授予我名譽博士而舉行的儀式上宣讀。以這篇論文為基礎,再一步步成書。