臨界：為什么世界比我們想像的要簡單

　　科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)了一條新的自然法則，其印跡幾乎遍布所有領(lǐng)域——磁石的極細微的運動、森林火災(zāi)的蔓延、物種的滅絕、地震分布、金融市場的起落、交通的走向、城市的發(fā)展、戰(zhàn)爭的爆發(fā)，甚至服飾、音樂和藝術(shù)的趨勢。無論我們看向何處，世界似乎都在一塊簡單的模板上塑成型：像一個陡峭的砂堆一樣，它正懸于動蕩的邊緣，如雪崩——在事物中遵循一種普遍的變化模式。這一了不起的發(fā)現(xiàn)昭示了普遍共性的來臨，這一科學(xué)的秘密存在于世界的日常事物中，馬克·布查納兼具文學(xué)家的敏銳鑒賞和科學(xué)家的一絲不茍，向人們介紹了那些探索這一法則的特立獨行的研究者的故事，以及他們出人意料的觀點。他告訴人們這一新的普遍原則將如何囑炮們對預(yù)測學(xué)的理解，以及將如何使我們更容易地處理和控制未來。更重要的是，布查納在闡明普遍共性如何是一門統(tǒng)一的科學(xué)時，指出它也許包含一種“科學(xué)的科學(xué)”的初始，可能是人類文化和歷史的一個動力。美國物理學(xué)家詹姆斯·克拉遲菲爾德說過，事實上，如果沒有普遍共性背后的核心觀點，“科學(xué)的事業(yè)從開始就注定要失敗。”在新世紀(jì)之初，我們看到了自混沌和復(fù)雜以來科學(xué)研究中一個最了不起的新觀點的誕生——這是一個具有無限力量、美感的觀點，其含義遠遠超出科學(xué)之外。這本書作為第一部詳細證明這一發(fā)現(xiàn)及其影響的專著，將統(tǒng)一看待世界及自身位置的方法。

　　馬克·布查納是一位科學(xué)作家。1993年，他在美國弗吉尼亞大學(xué)獲得理論物理學(xué)博士學(xué)位。在從事了幾年非線性力學(xué)和混沌理論的研究后，他遷到英國倫敦，加入了國際科學(xué)雜志《自然》的編輯行列。此后，他為《新科學(xué)家》雜志做了兩年特約編輯，在這之后，他搬到法國諾曼底的一個小村莊中，至今仍與他的妻子凱特和兩條狗住在那里。