一個鴉片吸食者的懺悔錄

　　本書系英國文學(xué)史上一部著名的作品，對后世人家產(chǎn)生了深刻的影響。作者童年生活凄慘，因病而染上吸毒，后以堅強的毅力戒除。作者在這部作品中細致地剖析了吸毒者的心理狀態(tài)和獨特感受，成為揭示鴉片對人的精神影響的第一人。本書還編入作者的其它幾篇散文代表作。 \t\t

　　托馬斯·德·昆西是英國19世紀著名的散文家和文藝評論家。1785年出生于曼徹斯特。其父是一個布商，從事國外貿(mào)易。而且還是一個才華出眾的作家。是當時有名的《紳士雜志》出色的撰稿人。老托馬斯·德·昆西祖先原是挪威人，11世紀以后，從挪威遷徒到南方，居住在諾曼底省的一個名叫昆西的小村鎮(zhèn)上，因而就以地名為姓。1066年，這個宗族的族長跟隨諾曼底威廉王征服了英格蘭，全家即隨軍遷居曼徹斯特，據(jù)調(diào)查，德·昆西一家往居曼徹斯特已歷有十個世代。他們在那里繁衍子孫，不斷使這支家族興旺起來，擁有很高地社會地位；而且，還有一個世代的后裔，至少參加了“十字軍”，算是最杰出的一個世代。因此，托馬斯·毗西一家便也像其他貴族一樣，在“昆西”前加上一個表示貴族的“德”字。德·昆西這個姓即源于此。小托馬斯父親死時，他才七歲。他的母親是一個有知識的婦女，天賦很高，能用純正英語寫出自然優(yōu)美的文章。她靠每年1600英磅的丈夫遺產(chǎn)撫養(yǎng)幾個兒女，生活不算拮據(jù)，小托馬斯有三個姐姐一個兄第和兩個弟弟、一個妹妹，但是很不幸，其中兩個姐姐在他六歲前后相繼夭折，這就在他童年的心靈上打上了憂傷的烙印。他的父親逝世以后，他就跟著一個兄長威廉隨監(jiān)護人之一霍爾牧師讀書。十一歲時，又隨母親移居巴斯，并進入了巴斯文法學(xué)校。在校中，他顯示了驚人的才能：他不僅學(xué)習(xí)了希臘文，而且還攻讀拉丁文；十三歲時，就能用拉丁文毫無困難地寫抒情詩歌，十五歲時，使可操流利的希臘語與人對答如流。他的智力的發(fā)展成人之美是早熟的；對他來說，獲得知識，簡直是輕而易舉的事。另一方面，他又是一個性格內(nèi)向的孩子，不拘于一定的信念和常規(guī)，但卻又常被一些意外事件打破其行動而弄得驚惶失措，這種情景在本書所選的《爛漫童年憂傷多》一文中便可看出他的性格。小托馬斯·德·昆西的小學(xué)校長曾對別人夸將過德·昆西，他說：“這個孩子能夠高聲向雅典市民講演，較之我和你只能向一個英國人說話，實在棒極了！”這是真的。作為一個小學(xué)生的德·昆西，而能掌握這么熟練的技巧，實在是罕有其匹的?？墒?，德·昆西的健康情況一直不佳，身體非常贏弱，后來，因病離開了巴斯文法學(xué)校在家住了一段時日，病愈后，又轉(zhuǎn)到威爾特郡的一所私立學(xué)校就讀。在這個學(xué)校上學(xué)的有很多貴族子弟的同學(xué)，一直是被稱為高材生的德·昆西，無疑成為同學(xué)中的佼佼者，因而常受到教師與同學(xué)的器重。其中有一個貴族子弟威斯波爾特勛爵，與德·昆西過從甚密，愿意資助德·昆西出國旅游；所以，德·昆西曾在其幫助之下，訪問過愛爾蘭。1801年，德·昆西進入曼徹斯特特文法學(xué)校但他對學(xué)校很不滿意，讀了一段時間便要求轉(zhuǎn)學(xué)，遭到了監(jiān)護人之一的反對，這使他十分苦惱。不久，他便決心逃離學(xué)校他曾向他的童年時代朋友卡爾伯勒勛爵夫人借得十個幾尼，先去曼徹斯特看望他的母親和姐姐得到他母親的允諾，完成了他旅游威爾士的愿望。此后，他便完全脫離了監(jiān)護人的羈絆。十七歲那年，他在倫敦消磨了一個可怕的冬天，兩個多月，流浪街頭，孤寂，盆困，與一些好心腸的過路人為伍；最后，才得到一個律師允許，在一所無人居住的破房里，與一個不滿十歲的姑娘相互偎依取暖。。對城市生活的一切陰暗面的早期經(jīng)驗，成為他后來寫作中恐怖夢境的一些重要因素。1803年，由家庭資助他每年100英鎊學(xué)費，他進入了牛津大學(xué)渥斯特學(xué)院攻讀。他除應(yīng)讀的一般功課外，還特別致力于當時還不是大學(xué)課程的英國文學(xué)和德語、希伯萊語。但不幸在文學(xué)學(xué)士學(xué)位考試當中，他離開了學(xué)院，因為他不愿應(yīng)付那種嚴格的口語考試。更不幸的是，這時候，他開始服用鴉片以治療他早年在威爾士和倫敦風(fēng)餐露宿而招致的風(fēng)濕病。1804年，又因罹患胃病和牙痛，服用了不少鴉片酊，直到身體康復(fù)以后，這種惡癖仍未戒除。等等