本書作者從生活的另一面著力描摹了美國東北部新英格蘭地區(qū)白領社會動態(tài)，撩開生活溫馨、繁榮、溫文爾雅的面紗，直指正人君子們不足為人道焉的另類人生。第二次世界大戰(zhàn)以后，隨著美國國內外政治、經濟形勢的變化和發(fā)展，美國文壇也相應地出現了引人注目的發(fā)展和變化，涌現出一大批深孚眾望的新作家。在他們中間，約翰·契弗以自己的創(chuàng)作實踐及其獨具一格的藝術碩果，放射出瑰麗奪目的異彩。約翰·契弗（1812—1982），為當代美國風俗小說家，生于新英格蘭馬薩諸塞州昆西市。他的父親是皮鞋推銷商，一九二九年經濟危機爆發(fā)后失業(yè)，從此再也無法找到工作。母親原來是英國人，此時開始經營一爿小小的禮品商店，維持一家生計。約翰·契弗讀大學預科時于一九二九年被學校開除，名義上是因為吸煙和學習成績差。他于一九三年發(fā)表了第一部作品——短篇小說《開除》。他在三十年代遷往波士頓和紐約居住，撰寫小說梗概供電影公司選擇電影腳本時參考，以此謀生。一九三四年開始在《紐約人》（New Yorker）上發(fā)表短篇小說，從此寫下了大量的短篇小說。他于一九四一年與耶魯大學醫(yī)學院院長的女兒瑪麗·溫特尼茨結婚。一九四一至一九四五年，他在軍中服役。第二次世界大戰(zhàn)后，他繼續(xù)從事創(chuàng)作，寫了大量作品，先后出版了五部長篇小說和七部短篇小說集。他曾在紐約伯納德學院和波士頓大學任教，最后在紐約的郊外阿辛寧定居。他于七十年代中期治愈長期酗酒和吸毒的惡習后，轉向基督教尋求精神慰藉。
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