查爾斯·狄更斯(1812-1870)是偉大的英國小說家。他出生在一個清寒的家庭,父親原是海軍部職員,曾因債務被投進監(jiān)獄。小狄更斯從十歲起就不得不在皮鞋油作坊干活,十六歲到一家律師行當繕寫員,到十九歲終于作了采訪法院新聞和社會消息的記者,從此走上寫作的道路。一八三七年在發(fā)表了長篇小說《匹克威克外傳》后,狄更斯一舉成名。狄更斯一生創(chuàng)作了一系列廣受歡迎的長篇小說和短篇小說集,他的創(chuàng)作大致可分為三個時期:一八三三至一八四二年為第一時期,創(chuàng)作了《匹克威克外傳》(1837)、《霧都孤兒》(1838)、《老古玩店》(1841)等基調樂觀,對社會進行溫和諷刺的作品。一八四二至一八五O年為第二時期,創(chuàng)作了《怪誕故事集》(1843)、《董貝父子》(1848)、《大衛(wèi)·考波菲爾》(1850)等對社會批判日益深沉的作品。一八五O至一八七O年為第三時期,創(chuàng)作了《荒涼山莊》(1853)、《艱難時世》(1854)、《小杜麗》(1857)、《雙城記》(1859)、《遠大前程》(1861)等思想性和藝術性都達到頂峰的作品。在這些作品里,狄更斯以天才的概括力表現了十九世紀英國社會的廣闊畫卷,展現了無數永遠栩栩如生的人物形象,再加上風格獨特的“狄更斯式的”詼諧幽默,使這些作品在今天還具有強大的藝術感染力?!洞笮l(wèi)·考波菲爾》在很大程度上是一部作者自傳。在小說開始呱呱墜地的主人公大衛(wèi),在經歷了一系列人生的艱難困苦之后,在小說結尾的時候成為一名作家。狄更斯借用大衛(wèi)的成長經歷,從多方面回顧和總結了自己的生活道路,表現了他的人生哲學和道德理想。在這部作品里,對主人公大衛(wèi)·考波菲爾的塑造無疑傾注了作者的全部心血。不論是大衛(wèi)成長過程中遭遇的種種磨難和辛酸,還是成年后不屈不撓的奮斗,都表現了一個小人物在社會中尋找出路的痛苦歷程。作者通過大衛(wèi)悲歡離合的一生,多層次地刻畫了一個豐滿的人物形象,善良純潔、奮發(fā)向上的大衛(wèi)最終實現了他的生活目的,達到了精神上的幸福和諧。小說中許多普通人,如大衛(wèi)的姨婆貝西小姐、女仆辟果提、漁民海穆等,不論是言談舉止,還是習慣好惡都描繪得惟妙惟肖,這些有血有肉的人物形象共同組成了一個人物畫廊?!洞笮l(wèi)·考波菲爾》的藝術魅力,不僅在于豐富多彩的人物形象和他們起伏跌宕的人生命運,還在于它有狄更斯式的和藹可親的詼諧幽默、多愁善感的情調和感人至深的深情流露。小說中的環(huán)境描寫也非常有感染力,寫得生動逼真,令人有身臨其境之感。《大衛(wèi)·考波菲爾》是狄更斯自己最喜愛的一部作品,也是他耗費心血最多的一部作品,他作品中一貫具有的現實的生活氣息和抒情的敘事風格在這里得到了完美體現,使得這部作品成為他的代表作,其成就超過了他的其他作品。這部作品也是世界文學史上的一部杰作。