內容提要本書是以民間傳說人物鐘馗和韓湘子的故事為題材的兩部小說的合集。《鐘馗全傳》含《斬鬼傳》、《平鬼傳》兩種。鐘馗因相貌丑陋,應試不中,碰死金殿,冤魂蒙玉帝之命委查冥司,遍歷九大地獄,會見十殿閻王,誅戮山魈,收捉蝙蝠等。后又被閻君封為“平鬼大元帥”,赴萬人縣平除陰間眾鬼,大獲全勝后班師歸地府,被玉帝冊封為神。小說繼承發(fā)展了傳統(tǒng)的諷刺藝術,對眾鬼形象的塑造更獨具匠心。《韓湘子全傳》敘韓湘子名登紫府并度韓愈飛升事。作品以韓愈生平穿插其間,說韓愈前生為玉皇大帝駕前的卷簾將軍,因與云陽子爭蟠桃,失手將玻璃盞打碎,貶謫人間。鐘離權、呂洞賓奉玉帝旨,送湘江白鶴投愈兄韓會為子,名為韓湘。后在鐘、呂二仙的點化下,韓湘歷經磨難去終南山煉大丹;丹成,朝玉帝;玉帝命湘度韓愈,前后十二度,終使韓愈飛升,極盡幻變之能事。