《發(fā)生認識論原理》一書是皮亞杰在1970年出版的一本理論性著作,較集中、系統(tǒng)地闡述了他對于認識論的觀點。讓·皮亞杰(Jean Piaget 1896-1980)是瑞士心理學家和哲學家,對生物學、哲學、心理學和邏輯學都有精湛的研究。他自1921年開始,就從事兒童心理學的研究,目的在于由此探討認識論問題。1955年后,任日內瓦“發(fā)生認識論國際研究中心”主任。以他為代表的日內瓦學派數十年來積累了大量有關兒童心理學的實驗研究資料,先后出版了不少專著和論文,對西方現代兒童心理學有相當廣泛的影響;重復驗證和著文介紹、討論他的工作的心理學工作者頗多,看法卻不盡相同。近年來,蘇聯心理學界對他的工作也十分注意,也有一些評論。他指出:“發(fā)生認識論的特有問題是認識的成長問題”(見《發(fā)生認識論原理》引言),而研究認識的發(fā)生發(fā)展是認識論不可缺少的一個部份;并指出發(fā)生認識論的第一個特點是研究各種認識的起源;第二個特點是:“它的跨專業(yè)性質”(見《發(fā)生認識論原理》引言)?!栋l(fā)生認識論原理》共包括三章。第一章根據對心理的發(fā)生發(fā)展的分析,討論認識的發(fā)展和形成。皮亞杰認為:“傳統(tǒng)的認識論只顧到高級水平的認識,換言之,只顧到認識的某些最后結果”(見《發(fā)生認識論原理》引言),看不到認識本身的建構過程;他自己則是從其心理的發(fā)生發(fā)展來分析認識。在第二章,分析了獲得認識的生物學前提,也就是認識在機體方面的起源和機制問題。最后,在第三章則對一些古典認識論問題作了考查,他認為各門科學都應有自己的認識論,但認識總是一種繼續(xù)不斷的建構。