如同冰心意識到自己宜散文不宜詩一樣,朱自清也承認自己想象力薄弱,因而散文對于自己似乎比較合宜些。坦率地說,朱自清新詩的成就并不高。如果說他的新詩是散文化的,那么,他的散文卻又是詩化的。正是因為散文,朱自清才在熙熙攘攘、人頭攢動的中國現(xiàn)代文學史上,占有了一個顯著的位置。朱自清有著作27種,共約190萬言,包括詩歌、散文、文藝批評、學術研究等。大多收入1953年開明書店出版的4卷《朱自清文集》。1988年,江蘇教育出版社對朱自清著作又一次全面的搜集、整理、出版了6冊《朱自清全集》。朱自清雖在"五四"運動后開始新詩創(chuàng)作,但是,1923年發(fā)表的《槳聲燈影里的秦淮河》,卻顯示出他的散文創(chuàng)作方面的才能。從此以后他致力于散文創(chuàng)作,取得了引人注目的成就。1928年出版的散文集《背影》,使朱自清成為當時負有盛名的散文作家。朱自清的散文主要是敘事性和抒情性的小品文。其作品的題材可分為三個系列:一是以寫社會生活抨擊黑暗現(xiàn)實為主要內容的一組散文,代表作品有《生命價格:七毛錢》、《白種人:上帝的驕子》和《執(zhí)政府大屠殺記》。二是以《背影》、《兒女》、《悼亡婦》為代表的一組散文,主要描寫個人和家庭生活,表現(xiàn)父子、夫妻、朋友間的人倫之情,具有濃厚的人情味。第三,以寫自然景物為主的一組借景抒情的小品,《綠》、《春》、《槳聲燈影里的秦淮河》、《荷塘月色》等,是其代表佳作。后兩類散文,是朱自清寫得最出色的,其中《背影》、《荷塘月色》更是膾炙人口的名篇。其散文素樸縝密、清雋沉郁,以語言洗煉,文筆清麗著稱,極富有真情實感。