國立西南聯(lián)合大學是抗日戰(zhàn)爭時期由被迫南遷的北京大學、清華大學、南開大學聯(lián)合組成的。其前身稱“國立長沙臨時大學”;后遷昆明,更名為“國立西南聯(lián)合大學”??箲?zhàn)勝利后,三校復員返回平、津,國立西南聯(lián)合大學的師范學院留昆續(xù)辦,即現今的云南師范大學。在抗戰(zhàn)八年的艱苦歲月里,在地處邊陲的云南昆明,國立西南聯(lián)合大學師生克服物質設備、圖書資料、生活條件等方面的種種困難,精誠合作,共濟時艱,結茅立舍,弦歌不輟,并繼承和發(fā)揚三校風格各異的優(yōu)良校風和學風,“五色交輝,相得益彰,八音合奏,終和且平”。在當時的歷史情況下,“內樹學術自由之規(guī)模,外來民主堡壘之稱號,”以卓著的成績,蜚聲海內外,為我國的教育科學文化事業(yè)作出了重大貢獻,同時促進了云南和西南地區(qū)文化教育的發(fā)展,在中國教育史和新民主主義革命史上寫下輝煌燦爛的一頁。