在佛教中,地藏菩薩同文殊、普賢、觀世音菩薩,被稱為四大菩薩,文殊菩薩主管眾生智慧之事,普賢菩薩主持眾生一切行德,觀世音菩薩以救度世間眾生為主,地藏菩薩主要救度地獄中所有“罪鬼”,被稱為“大愿地藏”。《地藏本愿經》中述及供奉地藏菩薩可獲得十種利益:土地豐壤、家宅永安、先亡生天、現(xiàn)在益壽、所求遂愿、無水火災、虛耗辟除、杜絕惡夢、出入神護;加之地藏菩薩為幽冥教主,管轄十殿閻王,也即主宰著人死后的命運。人們往往既會想得到這十種利益,又懼怕死后入地獄受罪。所以,對地藏菩薩的信仰、禮瞻、恭敬一直有增無減。同觀音菩薩一樣,地藏也是民間最受崇奉的佛菩薩之一本書前言特色及評論文章節(jié)選【經文】如是我聞。一時佛在忉利天為母說法。爾時,十方無量世界,不可說不可說一切諸佛及大菩薩摩訶薩,皆來集會。贊嘆釋迦牟尼佛,能于五濁惡世現(xiàn)不可思議大智慧神通大力,調伏剛強眾生,知苦樂法。各遣使者,問訊世尊。【白話】這是我聽佛所說的。釋迦牟尼佛在忉利天空為母親講說佛法,這時,各方許許多多的所有佛及大菩薩們,都來集會,贊嘆釋迦牟尼佛能夠在五濁泛濫的惡世之中,用極為巨大的神通智慧力量,調伏世間那些倔強難馴的眾生,使他們知道前世惡業(yè)而遭受的痛苦,從而樂于歸依佛法。大家都派遣使者,向釋迦佛問安。