《日本現(xiàn)代文學的起源》并非學院派式的文學史專著,而是理論批評隨筆的結集。1980年出版之后,至今已再版25次,成為后現(xiàn)代批評經典著作。作者通過對文學現(xiàn)代性的批判來剖解現(xiàn)性,分別探討“風景”、“內心”“自白”、“病態(tài)”、“兒童”及“敘述方法”等日本現(xiàn)代文學獨有特性的形成過程,挖掘文學現(xiàn)代性的起源提示現(xiàn)代文學與現(xiàn)代民族國家的共生關系?,F(xiàn)代文學一旦確立了自身,其起源便被忘卻。忘卻的結果就使得人們相信這一文學的基本觀念具有歷史普遍性,這一普遍性也就獲得了不證自明的霸權地位,由此排斥任何“非現(xiàn)代性”的事物,對任何前現(xiàn)代的事物進行肆意的分割、顛倒和重組。