在本書中,作者試圖闡明的最基本觀點是:從可持續(xù)發(fā)展角度看,誕生于邊際革命前、以對人類社會基本經濟問題極具浪漫色彩假設為基本邏輯起點的經濟學,可以稱之為“浪漫經濟學”;邊際革命后漸次建立起來、以所謂資源稀缺假設為基本邏輯起點、現今似乎依然如日中天的主流經濟學,可以稱之為“資源稀缺經濟學”;尚待經濟學者構建、回應可持續(xù)發(fā)展議題挑戰(zhàn)、以元素性資源稀缺強度可能加大假設為基本邏輯起點的經濟學,可以稱之為“資源枯竭經濟學”。本書所謂經濟學從浪漫到科學的發(fā)展,即是指從浪漫經濟學到資源枯竭經濟學的發(fā)展。本書主旨是闡述作者關于我們這個時代所需經濟學研究綱領的看法。作者認為,對于這一經濟學的研究綱領,尤其是其全貌,本書只是從一個側面闡述了一些極為初步的看法。作者自己也準備在這部具導言性質著作的基礎上,就其中一些較為重要的理論問題做專門、因而也可能是更為深入、系統(tǒng)的探討。關于經濟學的規(guī)律體系問題,尤其是從可持續(xù)發(fā)展的角度看,自然規(guī)律在經濟學規(guī)律體系中的地位問題,以及在自然規(guī)律的輻射下,人們現在所熟知的經濟學諸規(guī)律內涵的闡釋問題,也有必要聯(lián)系經濟生活的實際,做較為深入、系統(tǒng)的探討。