“票號”、“票商”這些稱謂,在今天人們的眼里未免有點陌生,但在一百多年前卻是赫赫有名的“第一商人”,相當于今天的銀行和銀行家。票號的歷史是山西人所開創(chuàng)的,票號發(fā)展中最輝煌的樂章也是由山西人譜寫的,因此山西票號被中外研究者稱為“具有國家銀行”的規(guī)模,山西票商作為中國早期的“銀行家”,是傳統(tǒng)商人中最杰出的一群。然而票號的創(chuàng)立及發(fā)達并非無源之水,無本之木,票商的作為也不是孤心獨詣、迥異不群的。山西票商是近幾百年來活躍于國內市場中無數山西商人的杰出代表,沒有這樣的氛圍和基礎,山西票商的異軍突起恐怕難以實現。山西票商的榮耀不僅給三晉大地蒙上了斑斕迷離的色彩,更激發(fā)我們探尋山西人經商歷史軌跡的興趣。本書從經濟背景和文化傳統(tǒng)出發(fā),探索山西票號的根與本、票商發(fā)達的源與流,以及近代山西票號走上落路的始末。