一、本書以編年例記述了本世紀世界從1900年1月1日至1996年12月31日的九十七年歷史。二、中國作為世界的一員,在國際舞臺上具有舉足輕重的地位。鑒于有關本世紀中國的歷史已專門收錄在出版的《二十世紀中國實錄》中,故在本書中不再論及與收錄。三、本書對二十世紀世界歷史采用編年體例,按照公歷紀年順序,分四卷依次編寫內容。四、三書每一年份均按以下欄目順序行文:“熱點尋蹤”、“歷史考試”、“風云人物”、“環(huán)球軼聞”、“流行風”、“世紀檔案”和“大事的表”。1.熱點尋蹤。二十世紀是人類歷史上最輝煌、最悲壯的世紀,是最具震撼的世紀。本欄目概要記述對本世紀產生深遠影響的各種事件的全過程。這些世紀性的大事涵蓋了社會生活的各個方面,包括政治、經濟、軍事、科技、文化、社會等內容。對每一事件不論是進步的、積極的,還是違背歷史潮流的,都盡可能客觀地、如實地反映,其表現(xiàn)形式為當事人、當時人或后人對該事件具體、生動、可信的記述性文字或評論報道。2.歷史考證。本欄目主要是對二十世紀世界各國具有重大影響的歷史事件進行詳盡地披露,介紹事件的經過及來龍去脈,提示事件的內幕與真相,并對有爭論的重大歷史事件進行分析、研究、考證,還歷史以本來面目。3.風云人物。本欄目主要介紹對二十世紀世界歷史進程產生重大影響的人物生平。其中包括各國政治家、軍事家、科學家、思想家、文學家、體壇名星、影視名星及其他重要歷史人物。人物出現(xiàn)的年份以其產生重大歷史影響、個人經歷發(fā)生重大變動或其去世之年為依據。4.環(huán)球軼聞。本欄目主要收錄著名人物的珍聞軼事以及當年流行的趣事與典故等。5.流行風。本欄目主要選取二十世紀每一年份世界各國有代表性的小說、電影、戲劇、詩歌等文藝作品,力圖反映當年的社會時尚與歷史風貌。6.世紀檔案。本欄目主要選取對二十世紀世界產生重大影響的國際條約以及重要歷史文獻等,該欄目中所列資料并非代表編著者的觀點,僅供研究者參考。7.大事年表。本欄目按時間順序簡要記錄每一年份世界各國和地區(qū)在政治、經濟、軍事、外交、科技、教育、文化、衛(wèi)生、體育及社會生活等各個方面影響重大的事件。五、本書每篇文章或資料均在文后標明出處,以方便讀者查閱其他相關資料。