吳冷西,1919年生,廣東新會人。1937年起先后在延安抗日軍政大學和馬列學院學習。1939年起先后任中共中央機關刊《解放》半月刊干事、《解放日報》編輯、國際評論部主任。1948年起先后任新華社編輯部主任、副總編輯、總編輯、社長。1957年至1966年夏先后兼任人民日報總編輯,中共中央宣傳部副部長。1975年任國務院政治研究室和毛選材料組領導成員。1977年起先后任中共中央毛澤東著作編輯委員會辦公室副主任、中共廣東省委書記、廣播電視部部長。中共中央第十一、十二屆侯補委員。第三、四、五屆全國人民代表大會常委員會委員。第七屆人民政協全國委員會黨務委員。現任中華全國新聞工作者協會主席。