本書取名“普通語言學基礎”,按其內容的范圍和深度不及普通語言學,但超過語言學概論。目前,寫這樣的一本書有相當大的難度。其原因是:一方面,在國外,語言學是50年代以來發(fā)展最快、變化最大的學科之一,而在國內它依然是人們感到陌生的一門學科,寫一本書既要介紹這門學科的最新進展,又要適合讀者的接受能力,其間存在很大的矛盾;另一方面,10年動亂結束以后,隨著國內文化建設的高漲,出版界推出的語言學概論一類的教材已不下十余種。在這種情況下,要再寫出一本同類的教材,的確是件不容易的事。要出版一本同類的新書,至少應該在內容、結構、文字等某一方面或幾方面有所推陳出新,那樣才能有一定的價值。否則何必浪費并不富裕的人力和財力呢?!面對這樣的困難,編著者在接受寫書的任務后,的確是煞費了一番苦心,很多章節(jié)都是幾易其稿,反復琢磨推敲,主觀上是做到了盡一切努力使本書能夠具有它的出版價值。至于這種主觀愿望在多大程度上得以實現(xiàn),那就要由各位專家同行和廣大讀者來評判了。本書在編著過程中得到很多同志的支持和幫助,特別是本系列教材的積極組織者何自然同志,他仔細讀過書中3、5、6三章的初稿并提出了寶貴的意見。