名利場：A Novel Without A Hero

　　小說題目“名利場”取自班揚的寓言小說《天路歷程》。主要情節(jié)可分兩條線索。一條線索描寫已故窮畫師的女兒蓓基在離開平克頓女子寄宿學校后，暫住在富家小姐愛米麗亞家中，企圖勾引愛米麗亞的哥哥以進入上流社會。此事失敗后，蓓基專畢脫·克勞雷爵士家當家庭教師，同時施展逢迎、拍馬和匈搭等乖巧手段。而當畢脫喪偶后向蓓基求婚時，她卻已秘密嫁給了爵士的兒子羅登。另一條線索寫純潔的姑娘愛米麗亞鐘情于輕浮空虛的軍官喬治·奧斯本，沖破重重障礙終于和他結(jié)婚。但丈夫很快就反棄她，另尋新歡。愛米麗亞一味癡情，即使在丈夫死后仍不肯改嫁。最后，蓓基道出喬治生前曾約自己私奔的事實，愛米麗亞才另結(jié)了婚。蓓基后來又與年老丑陋的斯丹恩勛爵私通，因私情為丈夫窺破而遭拋棄。而斯丹恩則誤以為羅登夫婦設局詐騙，也與蓓基一刀兩段，蓓基就此潦倒。她晚年從另一情夫約瑟夫手中得到一筆遺產(chǎn)，開始熱心于慈善事業(yè)。作者薩克雷在小說中栩栩如生地勾勒出一幅現(xiàn)實中的名利場的畫面，把生活中爾虞我詐、欺騙背叛、勢利虛榮等丑惡行徑表現(xiàn)得淋漓盡致。作者最后寫道：“??！虛榮中的虛榮！在這世界上我們又有誰是幸福的呢？我們又有誰如愿以償了呢？而就算如此，又有誰滿足了呢？”

　　威廉·梅克庇斯·薩克雷1812年生于印度的加爾各答，父親是東印度公司的官員。薩克雷6歲回英國上學，從小喜歡寫字作畫，劍橋大學未畢業(yè)就到歐洲大陸游歷，拜訪了歌德，后到巴黎學畫。1833年因為銀行倒閉，薩克雷父親留下的大筆遺產(chǎn)化為烏有。從此他自謀生計，當年主辦了《國旗》周刊。1836年薩克雷任《立憲報》駐巴黎記者，同時對政治產(chǎn)生濃厚興趣，持小資產(chǎn)階級激進民主主義觀點。他一方面發(fā)表文章，一方面到英美各地演講。1857年他在牛津區(qū)競選議員失敗。1859年任新刊物《康希爾雜志》主編。1863年圣誕節(jié)前夕他因心臟病突發(fā)逝世。薩克雷從1833年開始發(fā)表文章，十幾年里更換了20來個筆名，1847年始用真名在《笨拙》雜志上連載自畫插圖的《名利場》，從此名聲大振。早年的45個特寫收在《勢利者集》（1847）中。其他作品有《潘登尼斯的歷史》（1850）、《紐克姆一家》（1855）和歷史小說《亨利·艾斯蒙德的歷史》（1852）及續(xù)集《弗吉尼亞人》。最后一部小說《丹尼斯·杜瓦爾》僅完成了8章。他的一系列文筆雋永的小品文收在《轉(zhuǎn)彎抹角的隨筆》（1863）中，講演收在《英國幽默作家》（1853）和《四個喬治王》（1860）兩個集于中。薩克雷認為藝術的使命就是無情地揭發(fā)當權(quán)階層，他特別善于揭去貴族和資產(chǎn)者所戴的假面具。代表作品《名利場》就塑造了19世紀初英國資本主義社會一個女冒險家的典型。小說以講故事的方式敘述，夾敘夾議，冷嘲熱諷，自成一種獨特風格。