日本是我們的鄰國。文獻可考的兩國關系,至少已有21個世紀。古代日本文化的發(fā)展晚于中國,而日本民族卻能在固有文化的基礎上對外國文化采取選擇、吸收和創(chuàng)新的態(tài)度,形成自己獨特的又化。封建末期,中國和日本同受西方列強的侵略蹂躪,但兩國由于內外條件和對應結果不同,各自走上不同的道路:中國封建統(tǒng)治者同列強勾結,使國家陷入半封建半殖民地的深淵,經過新民主主義革命,才成為社會主義國家;日本明治維新積極引進西方文明,推進了近代化,但封建專制勢力把日本拉向軍事封建帝國主義的歧途。法西斯侵略戰(zhàn)爭失敗,日本軍國主義覆滅,戰(zhàn)后人民堅持和平民主,發(fā)展經濟,使日本成為資本主義發(fā)達國家。兩千余年特別是一個半世紀以來,中日人民的遭遇可歌可泣,彼此都積累了深刻的經驗教訓。日本學者對日中兩國歷史的研究成果累累,作為中國人民,借鑒前人的業(yè)績,用我們的觀點方法試寫一部日本的歷史,似也責無旁貸。