本書特點:一、藝術手法:外史創(chuàng)作手法的佳妙,在于作者能夠確切把握“客觀”的原則,寫盡當時社會,人性人生的各種缺失丑態(tài),反諷的筆觸始終冷靜,絕不主觀。二、社會寫實:外史假托明代,事實上寫的是作者身處的清代。三、禮教腐惡與八股害人:這是作者最為痛恨的意識重點。四、啟示理想人生:作者眷戀儒家社會:以禮樂治世,在現代雖然不太可能,但那確是積極地消弭罪惡于事先,它的自然和理想,更勝于法治的消極制裁于事后。外史的不朽價值,就在于它具備著現代感:它的藝術手法相等于現代小說的佳妙;它所顯示的社會形象,部分就如同現代的社會;它所啟示的人生理想,正是我們現代人迫切需要的指南針。它——就是這樣的一本宣告人性尊嚴,促使人性向善,實現人生理想的好書。