奧蘭多是一位天真無邪的貴族少年,因深受伊麗莎白女王寵幸而進入宮延。詹姆斯王登基后,大霜凍降臨,奧蘭多偶遇一位俄羅斯公主,墜入情網,結果是失戀亦失寵,隱居鄉(xiāng)間大宅。奧蘭多從小迷戀文學和詩歌,莎士比亞的身影令他難以忘懷,設法與小有名氣的詩人格林相識,不料又受戲弄,加之不堪忍受羅馬尼亞女大公的糾纏,遂請纓出使土耳其。在君士坦丁堡的一場大之之后,奧蘭多變?yōu)榕?,離開官場,混跡于吉卜賽人之間。再后她返回英國,成為上流社會的貴婦,結識蒲伯、艾迪生、斯威夫特等當時著名文人。進入維多利亞時代,為了繼續(xù)寫作,奧蘭多只能與時代精神妥協(xié),并嫁給了一位海船長。