本辭典共收外國著名音樂表演家詞條4280人,所設藝科范圍為:歌唱家、演奏家、指揮家。所收詞目的界定,依國際通行理解為:在本藝科有突出貢獻者、在該藝科地位顯耀或知名度較高者、國際比賽獲獎者、創(chuàng)作撰著頗豐者、演出教學成績顯著者、錄制唱片磁帶者等。詞條一般只取姓氏立目,正文內容為:中譯名、西文名、生卒時間、從藝經歷。一般只作客觀介紹,不作描述性評價。詞排排列以姓氏拉丁字母為序,第一字字母相同者,以第二字母為序,以此類推。西文人名、地名一律用拉丁字母拼寫。人名、地名的中譯,依照通行的《音譯表》和“辛華”編《譯名手冊》確定,凡有定譯者和少數(shù)“約定俗成”的則沿用舊譯。書中涉及的歷史年份一律用公元紀年。本辭典依據(jù)的資料為:各國出版的音樂史籍、名人辭典、手冊、大全、年鑒、傳記等文獻,以及世界各大唱片公司出版發(fā)行的唱片、磁帶和鐳射影碟的封套人物介紹。書后附有分類索引,以便讀者查找。