美國文學名篇導讀(以下簡稱〈導讀〉)是編者綜合自己多年研究的成果,并結合教學中的經驗,參考和收集了國內外諸多的美國文學資料,編寫的?!磳ёx〉以歷史發(fā)展的先后順序來介紹作家和作品。全書分為六章,介紹了美國各個不同時期的19位著名的作家以及他們的35篇優(yōu)秀作品。編者在選編時,不僅注意了作家作品的代表性,還注意了文學體裁的廣泛性,選入了小說、故事、詩歌、散文和議論文等不同文體、并具有一定影響的作品。如:馬克·吐溫的〈卡拉韋拉縣馳名的跳蛙〉、杰弗遜的〈獨立宣言〉、林肯的〈第二次就職演說〉、愛倫·坡的〈阿娜貝爾·李〉、庫礎的〈打鹿將〉、愛默生的〈論自助〉、舍伍德·安德森的〈成年〉等口本書的重點放在對作品的導讀上。各章節(jié)內容均包括作家簡介、作品選篇、中文注釋和賞析思考題四大部分。全書以英文為主在作家簡介中,編者分別用中、英文概括性地介紹了作家生平、作品及其寫作風格。在作品的選篇上,編者力圖較為全面地反映作家的思想和風格。除了對長篇小說節(jié)選其部分章節(jié)和片段外其余作品均采用全文。編者對作品的歷史背景、文化典故以及部分語言難點進行了注釋。在每一篇選文之后,編者還針對性地提出問題,并在書后附有參考答案。與其他文學讀本相比,本書的主要特點在于,不僅對作品原文加以注釋,而且還以問答的形式,對作品的內容、作家的意圖和作品的意蘊一一進行了分析;既考慮到對作品語言文字上的導讀也注意了對作品的思想內容和藝術風格的評析。編者認為這樣將有助于讀者更好地學習和鑒賞各個時期的作家及其作品,了解美國文學的發(fā)展歷史,窺探美國社會思潮以至整個文化發(fā)展的脈絡,進而深入地了解美國這個民族,尋找到比表面現象要深刻得多的東西,即這個民族的真正的思想、感情,甚至靈魂?!磳ёx〉還能使讀者在對美國文學及其語言的學習與了解的同時,加強文學修養(yǎng),增添文學興趣,提高自己的英語語言能力、理解能力和欣賞水平。本書可作為高等學校英語專業(yè)本科生的美國文學教材及參考書,研究生及進修生的輔助讀本,亦可作為非英語專業(yè)的大學生的文學課外讀物以及廣大文學愛好者的賞析讀本。