托布約爾•克努成介紹了從中世紀到當代的諸位思想家關于國際關系的思想,并圍繞戰(zhàn)爭、財富、和平和權力這四個恒久不變的主題追述了其發(fā)展的過程。這本書對國際關系理論傳統(tǒng)的看法發(fā)出和挑戰(zhàn),并展示了七百多年來學者、士兵和政治家位在這一領域的思想成果。叢中世紀國家和主權概念的起源開始,作者汲取了無數(shù)杰出思想家的精髓。從馬基雅維里、霍布斯到黑格爾、盧梭、馬克思,以及當代思想家,如伍德羅•威爾遜、列寧、摩根索和華爾茲,這些人都對20世紀國際關系作為獨立學科的出現(xiàn)產生了深遠的影響。經過修改和增補后,本書的最后部分還介紹了國際關系研究的最新進展。托布約爾•克努成(Torbjorn L.Knusten)是挪威特倫海姆大學的國際關系學副教授。