本書分上、下兩篇。上篇就民族、民族問題的概念以及民族與國家、民族與社會等一些基本理論問題作了闡述,并簡要介紹了世界上處理民族問題的幾種模式,以及國際人權斗爭中的少數(shù)民族問題。下篇是關于中國民族問題的論述,重點闡述了我國民族問題的基本特點和基本情況,黨和國家處理民族問題的原則、政策、法規(guī)和制度。內容有簡有繁,有老有新。生活之樹常青,理論源于實踐。80年代以來的國際風云,民族問題的撞擊、演化,給了我們在更廣闊的空間思考這些問題的可能。我國處理民族問題的理論和實踐的不斷發(fā)展和經受的檢驗,不斷給我們以新的啟示。于是我們借鑒前人,觀察域外,透視實踐,用我們的眼、用我們的心,對“民族問題”打量、梳理和闡述。體系不求完備,但求能有新意;論述未必深刻,但求客觀實在。我們祈愿的是:借助這本書,與民族理論工作者一起討論,與實際工作者一起探索,與關心民族問題的廣大讀者一起學習。