公元前1000—500年,在墨西哥灣沿岸的拉文塔等地,奧爾美加文明創(chuàng)造了許多巨石頭像雕刻。這些巨石頭像手法極為寫實,其對人體頭部結構和解剖的理解可與公元前5世紀的希臘雕刻媲美,這種對人物頭部結構的精確理解在后來的科潘與奎瑞瓜再度浮現。不難看出,人們的審美觀總是隨著時代的變遷發(fā)生著錯綜復雜的變化。不知何種原因,奧爾美加巨石頭像的風格在晚期發(fā)生了明顯的變化,頭像不再表現戴頭盔的人物,而是表現神情莊重的閉目頭像,手法也更為寫意,或許這直接影響到瑪雅浮雕表現風格的走向。 與希臘藝術不同,對人體美的理解在瑪雅向另一個方向發(fā)展。希臘人認同的人體美顯得高大魁偉,身高常常高達九個人頭;而在瑪雅,人物頭部的比例被夸大,人體身高常常只有五、六個人頭的高度。鼻梁突起的人像出現在大量的浮雕作品上,人物顯得粗矮壯碩,即使是科潘和奎瑞瓜等地以圓雕表現頭部,結合浮雕手法裝飾的紀念碑石雕,也顯示出這種審美取向。這種對人體的理解也被后來的阿茲特克文明所效仿。 紀念性的石碑正面常常表現與祭祀活動有關的戰(zhàn)立頭像或多個人物,石碑的側面和背面通常銘刻著與人物生平有關的象形文字。從方框式的板塊浮雕到方柱式的圓雕,乃至隨石材的天然形體因勢就形的創(chuàng)造,不同時期、不同遺址的石碑表現手法也大相徑庭。而將石雕融合在建筑裝飾中也是瑪雅石雕藝術的一大特點。