本規(guī)范既適用于自動觀測方式,又適用于人工觀測方式;同時,也考慮了我國氣象部門拓寬服務領域的需求和地面氣象觀測新技術發(fā)展的現(xiàn)狀。本規(guī)范承接了1979年頒布的《地面氣象觀測規(guī)范》的主要內容,一定程度上保持了觀測方法的連續(xù)性,規(guī)范了自動氣象站的技術要求和觀測方法,涵蓋了1996年頒布的《氣象輻射觀測方法》的內容,新增了適應沙塵天氣預報所需的地面狀態(tài)觀測、最小能見度以及草面(雪面)溫度觀測,根據(jù)服務需求和技術發(fā)展擴充了部分觀測要素的測量范圍,摒棄了過時不用的部分觀測項目和內容,部分內容和計算公式與WMO的氣象儀器和觀測方法指南取得了一致。因此,本規(guī)范不僅適用于我國氣象部門不同類型、不同觀測方式的地面氣象觀測站,而且其他部門不同專業(yè)的地面氣象觀測站也可參照使用。本規(guī)范規(guī)定了地面氣象觀測的基本任務、觀測方法、技術要求以及觀測記錄的處理方法;各種自動化設備的具體安裝、操作和維護以及地面氣象測報業(yè)務軟件的具體使用方法由相應的使用手冊進行規(guī)定,并成為本規(guī)范的重要補充。今后,將根據(jù)氣象業(yè)務和服務發(fā)展需要,制定新的地面氣象觀測項目的觀測方法和技術要求,并以《補充篇》的方式對本規(guī)范進行補充。