《新中國美術經典》涉及的時間段原來定為1949年至1999年,后因出版社的編輯感到20世紀90年代的作品在時間上離我們太近,有些作品恐怕難以稱為經典,所以又將下限定在了1989年。。應該說,這樣的做法是負責任的、慎重的。為什么要選在這個時間段呢?因為我們覺得,從藝術史的角度看,新中國成立后的40年是美術創(chuàng)作大轉型的40年,也是美術創(chuàng)作空前繁榮的40年。在此期間,一大批優(yōu)秀的藝術家創(chuàng)作的優(yōu)秀作品已構成了現(xiàn)代藝術傳統(tǒng)中的重要組成部分,而出版一本全面反映中國美術40年創(chuàng)作成就的叢書,不僅可以向廣大美術家、批評家提供一部資料性、學術性、文獻性都很強的美術圖錄史,還可以讓更多的人輕松地了解這一時段的美術發(fā)展過程。記得幾年前我們到北京一些高校了解大學生對美術書籍的出版意見時,許多大學生都指出,他們其實也很想了解新中國的美術,但專業(yè)性很強的美術書籍太多、太玄、太雜,使他們很難進入。因此,我們在編輯本叢書時,努力做的便是在充分保持學術水準的情況下,盡力適應他們的文化需要,從而達到讓他們了解美術創(chuàng)作、提高藝術修養(yǎng)、增強審美感知能力的目的?!缎轮袊佬g經典》分為20世紀50年代、60年代、70年代、80年代4本。每本都集中發(fā)表了在不同時段里重要藝術家創(chuàng)作的重要作品。該叢書彩用了一頁文字與一頁作品并置安排的方式,共有200我位藝術家創(chuàng)作的320幅作品入冊。我們認為,在“讀圖時代”,這的確不失為一種適應各方面人士文化需求的有效出版方式。此外,為了方便廣大讀者了解與作品相關的背景知識,每本書還分別配發(fā)了專論文章。相信這對于廣大讀者理解藝術家們的追求會有所幫助。