北歐各國文學既有相似甚至相同的發(fā)展過程、潮流和特色,也有巨大的不同,由于縱向上要寫從古至今數百年的文學演進史,橫向上還要同時兼顧五個不同國家文學上各自的成就和特點,編寫這部文學史便有了相當難度,弄不好便容易產生敘述上的漫漶和重疊,或者是顧此失彼寫成了國別史,以致前后無法一氣呵成。筆者采用了按時代分段,平行論述五國文學的成果、發(fā)展、狀況和潮流的體例,并且通過每一章的概述交待清楚該時段的歷史和社會背景,把北歐始終置于整個歐洲的歷史、政治、文化和文學的大框架之中,這樣既能體現北歐文學的整體性,展現地區(qū)五國文學之間的相互影響,又能較深入地評介各國文學在每一個時段上的獨特成就和著名作家的作品,因此《北歐文學史》在體例上基本上做到了輪廓分明,線條清晰?!侗睔W文學史》以翔實的資料,系統(tǒng)地敘述了中世紀至20世紀北歐五國文學發(fā)展的概況,精辟地論述了瑞典、丹麥、挪威、芬蘭和冰島五國文學的特點及其在世界文學史上的地位,勾畫出北歐文學發(fā)展的脈絡,著重介紹了有世界影響的作家和作品。這是我國第一部有關北歐文學史的專著,填補了外國文學出版的空白。