笑話是民間文學中最受人矚目的體裁。我國古代文人歷來就有編選笑話的傳統(tǒng)。但是由于時代背景、地域環(huán)境、文化差異、趣味取向等的不同,我們在聽或在看古代笑話或別一地、別一人講笑話時,并不一定都會發(fā)出開心的笑聲來。有鑒于此,我們編選這本《民間笑話》時,除了依照民間口頭文學的基本規(guī)范與要求的尺度選材外,還從笑話的本質特征及其產生的藝術性出發(fā),堅持精選,堅持“可笑”,堅持有幽默性可品味等。一些雖然可笑,但趣味低級、不甚健康的內容不予收錄。同樣,我們取了較寬的視野,從各種體裁的民間文學中,收進了可笑的人和事。如機智人物的故事中都有一些由其機智、聰明、幽默而發(fā)生的“笑話”,就選了一些。這樣一來,比起傳統(tǒng)的笑話,《民間笑話》所選,在形態(tài)、形式、篇幅上就更見多樣化,并不定于一尊。有語言性笑話,有敘述性笑話,有故事性笑話,有情節(jié)性笑話,有人物性笑話,總之,可笑的言行舉止都有。而在分類上,又從吸引和引導讀者的宗旨出發(fā),做了我們自己的編排和提高。希望這些努力能得到讀者的認可。