本書是對美國教育實地教室與文獻調研的基礎上編寫而成的。根據國家教委教人司[1996]236號“關于組織中學校長高級研修班并赴國外考察請示的批復”文件的精神,國家教委中學校長培訓中心于1996年10月21日到11月23日組織了第一期中學校長高級研修班的上海市中學校長為對象,為培訓后再培訓性質的提高性專題培訓活動。三個班的主要目標是通過對美國基礎教育改革發(fā)展的趨勢、中學課程設置、教學方法與教學手段、教學管理與機制等方面的廣泛調查及比較研究,對我國中學實施素質教育的途徑與方法積極宣傳我國中學教育改革的成果,加強我國中等教育與國外的聯(lián)系。本書是在實地調研考察的基礎上,根據這些學區(qū)與學校提供的第一手資料而編著的。