古希臘的抒情詩,說來話長。它如果不比史詩更古老,至少也和史詩同時誕生。九位文藝女神繆斯中,有一位名叫“極樂”(歐忒爾佩),是專司歌舞的。那歌舞的歌,就是抒情詩和合唱歌?!兑晾麃喬亍返谝痪碇姓f阿凱亞人為了請求阿波羅息怒,消弭那場瘟疫,終日在海邊唱日神頌歌,也是一個證據(jù)。亞里士多德在《詩學》中也說,史詩之前早有頌神詩和贊美詩。至于民歌的產生更是古已有之。從荷馬史詩本身看,其中也有抒情詩的譬如“世代如落葉”那樣的詩行,如果單抽出來,就是很好的抒情詩。“赫克托爾與安德羅瑪刻話別”中,更包含著敘事、抒情獨白、抒情合唱和頌歌的原型,雖說是史詩,已經是把各種詩體綜合為一體。它和抒情詩的不同,只在于詩人是在抒發(fā)史詩中人物的感情,而非抒發(fā)自己的感情而已。