本套叢書用生活活泌的語言分門別類地介紹了我國所有珍稀瀕危野生動物的形態(tài)、習性、生存環(huán)境及其趣聞軼事，并呼吁人們一起來保護、挽救這些人類的朋友。生物的種自從在地球上出現以來，已經經歷了30億年漫長的進化過程。物種的形成和滅絕本來是自然界的客觀規(guī)律，其形成和滅絕的速率原本也是平衡的。但是由于人類的亂捕濫獵、亂砍濫伐和環(huán)境污染，破壞了這種平衡，使物種滅絕的速度不斷加快。據調查，鳥類從100萬年前到現在，平均每50年有一種滅絕；最近知年間，平均每2年有一種滅絕；進入20世紀后，每年就滅絕一種。其他類群的野生動物的情況也大致如此。在行將滅絕的物種中，有許多尚未經過科學家進行分類和仔細確定過，人類對它們的情況幾乎一無所知。這些物種所攜帶的基因中儲存的潛在價值是巨大的，很可能成為新的食物、藥物、化學原料、病害蟲的捕殺物以及建筑材料和燃料等可以持續(xù)利用的資源。因此，物種滅絕對整個地球的食物供給所帶來的危害和威脅以及對人類社會發(fā)展帶來的損失和影響是難以預料和挽回的。同時，野生動物滅絕的危機也在警醒人們要保護自然環(huán)境，因為一個不能適合野生動物生存的環(huán)境也許很快有一天再也不適合人類的生存了。因此，如何有效地保護野生動物，全力拯救珍稀瀕危物種，已是擺在人類面前的一個刻不容緩的緊迫任務。正如美國印地安作家齊夫·西雅圖于1854年所作的我國有著遼闊的疆土和海域，氣候條件十分復雜，自然環(huán)境多種多樣，為各種野牛動物的生息繁衍提供了良好的條件，是世界上野生動物種類最多的國家之一。據統計，我國的野生動物多達數十萬種，其中僅脊椎動物就有4400多種，占世界種類數的10％以上，包括450多種獸類，1200多種鳥類，320多種爬行類，210多種兩棲類和2000多種魚類，很多種類是聞名世界的珍稀特產。就動物地理分布而言，我國具有古北界和東洋界兩大動物界的物種，這種得天獨厚的優(yōu)越條件，也是世界上罕見的。1988年我國公布了有史以來第一部專門關于野生動物資源保護的法律國家重點保護野生動物共有400多種，一般都是數量稀少的、分布局限的、瀕于滅絕的或者是我國特有的、珍貴的或同個方面兼而有之的野生動物，原則上禁止獵捕。如果因科學研究、馴養(yǎng)繁殖、展覽或其他特殊需要，要捕捉或捕撈、馴養(yǎng)繁殖、經營利用或運輸野生動物的，必須經過野生動物行政主管部門的批準。我國還先后加入了有關國際公約、組織，與有關國家簽訂了保護協定，促進了野生動物保護方面的國際交流與合作，特別是我國政府于1981年正式參加了（瀕危野生動植物種國際貿易公約），這是一個宗旨為通過許可證制度，對國際間野生動植物極其產品、制成品的進出口實行全面控制和管理，以促進各國保護和合理開發(fā)野生動植物資源的重要國際公約。加入該公約以后，我國在保護理該公約附錄I和附錄Ⅱ中所包括的野生動植物種方面便負要的責任。為此國家規(guī)定，該公約附錄I、附錄Ⅱ中所列的原產地在我國的物種，按我國的野生動物保護采取就地保護和遷地保護相結合的途徑，建立自然保護區(qū)是就地保護的有效措施之一。到1995年底，已經建成類型比較齊全的自然保護區(qū)799個，面積達7185萬公頃，約占國土總面積的7．19％，基本形成一個具有一定規(guī)模，覆蓋全國的自然保護區(qū)網，使相當一批具有代表性的生物物種和生態(tài)系統得以完善保存。此外，我國還建立動物園和和公園動物展區(qū)180多個，各種野生動物繁殖中心（場）240多個，使大熊貓、揚子鱷、中華鱘、白鰭豚、東北虎、朱鹮等珍稀瀕危動物得到較好的保護。在野生動物保護管理、資源調查、馴養(yǎng)繁殖、科學研究等方面也做了大量工作，取得了顯著成績。目前經國務院批準的大熊貓工程已進入全面實施階段，麇鹿、野馬、高鼻羚羊的種群恢復工作已進入第二階段，朱鹛、華南虎等國內外保護呼聲較大的物種的拯救工程也正在組織實施中。野生動物的保護工作，反映了一個國家、一個民族的科學文化素養(yǎng)。由于我國人口眾多、文化教育事業(yè)還不夠發(fā)達，全民族的環(huán)境意識還有待于進一步提高，所以宣傳教育工作是一項長期而艱巨的任務，讓廣大人民群眾，特別是青少年了解和認識野生動物的形態(tài)、習性和價值，是使人們了解保護野生動物的意義，提高人們保護野生動物的自覺意識的一個重要途徑。正是從這一點出發(fā)，我們編寫了這套本套叢書與其他同類讀物不同的是，并非僅對國家重點保護野生動物名單中所列的物種進行一些孤立的、簡要的介紹，而是以；各個動物類群的起源和演化為主線，對名單中的每一個物種的名：稱、分類、亞種分化、形態(tài)、結構、歷史演變、分布地點、棲息地、習性、食性、繁殖、經濟意義、生存現狀以及與之相關的自然保護區(qū)等都作了比較完整的敘述。同時還在介紹每一個物種的時候，也對該物種所能代表的列入（瀕危野生動植物種國際貿易公約）附錄中有關物種，以及其他相近的物種和整個類群的特點都做了簡要的介紹。此外，還收集了很多動物在生活中的趣聞逸事，力求使本套叢書成為將科學性、知識性和可讀性溶為一體的科學普及讀物，同時又是一部內容完整、豐富、科學性較強的我國重點保護野生動物的工具書。書中還對每種中國家重點保護野生動物都繪制了精美的插圖，并且配有大量的彩色照片，使之達到圖文并茂的效果，從而使讀者能夠通過閱讀本套叢書，對我國的重點保護野生動物，以及相關的生物學知識有一個較為深入和完整的了解，同時也通過直觀的欣賞，得到美好的享受。
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