近年來,全國各類高等學校(包括理工科院校)紛紛開設各種應用性文科專業(yè)(文秘、管理、公關、旅游、傳播、影視、廣告等),這些專業(yè)不論是否具有涉外性質,學生都必須了解世界各主要國家和地區(qū)的一般文化知識,但是迄今為止,還沒有一本專門教材供開設這類性質的課程使用。為了滿足教學上的緊迫需要,我們編寫了這本《外國文化與文學》。本教材介紹以藝術文化為主的外國文化知識。從廣義上說,文化是人類所創(chuàng)造的一切以及創(chuàng)造過程中的行為方式。文化包括三個部分:物質文化、精神文化和藝術文化。藝術文化處于物質文化和精神文化之間,既與二者有區(qū)別,又有緊密的聯(lián)系。藝術文化指文學、音樂、舞蹈、繪畫、雕塑、建筑、戲劇、電影、電視等類型的藝術,它所依賴的物質手段屬物質文化,它所反映的政治、法律、歷史、哲學、宗教、道德等觀念和民族心理、性格特征以至民族風尚習俗禮儀屬精神文化,但藝術文化有它獨立的品格。文學在藝術文化中占據突出的地位,因為文學是全部文化的自我形象,即全部文化都能在文學中得到反映。據此,本教材定名為《外國文化與文學》,涵納一般藝術文化和文學兩大部分。