這是一本美國通俗小說發(fā)展史,全書以較為翔實的第一手資料,全面、系統(tǒng)地描述了自17世紀初至20世紀末美國通俗小說的起源、衍變和現(xiàn)狀,并力爭在介紹最新有關理論的同時,展示各個歷史時期最有影響的作家和作品,突出學術性、知識性、資料性。導論這是一本美國通俗小說發(fā)展史,全書以較為翔實的第一手資料,全面、系統(tǒng)地描述了自17世紀初至20世紀末美國通俗小說的起源、衍變和現(xiàn)狀,并力爭在介紹最新有關理論的同時,展示各個歷史時期最有影響的作家和作品,突出學術性、知識性、資料性。為什么要編寫這樣一本書?這樣做有何實際意義?美國小說是否需要進行“嚴肅”和“通俗”的區(qū)分?如何對通俗小說進行界定?通俗小說與文學史上的經典小說之間的關系如何?所有這些問題,都是本書在撰稿前必須首先弄清的。