《白帝城:詩人的朝圣》描述了三峽兩岸的民風民俗、歷史傳說、山水風光以及移民的現實情景,以一種惆悵、依戀的情懷,去朝圣白帝城,尋根尋家尋夢,尋找失落的民族歷史。同時還記敘了移民生活的貧困和所遭遇的苦難,他們的哀怨和訴說。作者深入底層,直接造訪,是一部極其珍貴的書?!栋椎鄢恰返淖髡咄跻耘嗍且晃煌鈬膶W老師,他經常向學生談起他在長江邊上的旅行見聞。一次,他在講圣經、希臘神話時談到“原初的語言”時,從一個隨身帶著的、類似旅行包的袋子里掏出兩塊頑石,拿到手中,相互碰撞,發(fā)出清脆的響聲,回蕩在教室中,并以欣賞的口吻說:“這是我從長江邊上帶回來的,這就是‘原初的聲音’?!蓖耆窃娙说娘L格,只有懷著詩人之浪漫的人才會有的言語和舉動。這也是《白帝城》的文字給人的感受。書的封面上,三峽的山、水、天之間印著一行小字:“詩人的朝圣”,詩人心中的那個圣地便是白帝城。而此“白帝城”卻非“朝辭白帝彩云間”之“白帝”,而是即將或已經“沉入江底的所有城鎮(zhèn)”的統(tǒng)稱。魚嘴,扇沱、涪陵、珍溪、奉節(jié)、巫山、高陽、萬洲、故陵、李渡,作者春夏秋冬四訪長江邊上淹沒區(qū)許多小城小鎮(zhèn),并把這些小地方的風貌一一展現在我們面前。他是帶著詩人兼考古者的身份去游歷這些具有濃厚長江文化、巴蜀文化風韻卻即將消失的小鎮(zhèn)的,因而他的筆觸細膩靈動又悲天憫人,文字間飽含深情卻又充滿紀實之趣味。這些小鎮(zhèn)被他看作是圣地,因此也對當地的歷史文化作了許多頗具人文關懷的考察,一些本土從古流傳至今的文學形式被忠實地記錄下來:“棒打李,李沉底,李沉鯉?。伙L吹蜂,蜂落地,風起蜂飛?!边@是他在一家小店里聽到一個年輕人說古人講的四川。像這樣被搜集來的原汁原味的文字在全書中比比皆是。在他看來,“這些正是我們民族的瑰寶,而有幸記錄這一切是我一生最大的榮幸——它不僅豐富了我的靈魂和生命,同時也豐富、充實了日漸蒼白的現代漢語?!蔽覀兛梢愿S作者的旅途接觸到各式各樣形形色色的當地居民:小學教師、盲眼藝人、老銀匠、旅店老板、山城“棒棒”、危房居民、土家族婦女、還有小孩子——每個人在他眼中都成了一種文化遺產,一種長江古老文化的延續(xù),因此他對每個人卻虔誠謙虛的態(tài)度令人十分感動。他這樣說道:“他們的言語是那樣的生動,他們的品格是那樣高尚,他們的經歷和命運匯成了長江邊的一幅歷史畫卷。”有趣的是,作者雖然在描述長江邊游歷的故事,但涉筆處常常會出現西方文學的蛛絲馬跡。在我看來這些時而出現的西方文學因素是體悟過程中的真情流露,看起來不僅清新自然,又別有一番風韻。他還靠一些旅行照片記錄所見,其景觀人物雖然樸實無華,但與文字向佐卻是增添了可讀性。